У истоков фирмы стоит крепостной статской советницы Анны Петровны Левашовой, помещицы села Троицкого Ченбарского округа Пензенской губернии, Степан Николаев. Семья Степана поставляла к столу барыни различные лакомства, сладости. Особенно вкусными получались варенье и пастила из абрикосов. Прошло какое-то время, и помещица отпускает Степана на оброк: ему позволено уехать в Москву (одному, без семьи) и открыть там дело, с тем, чтобы каждый год выплачивать барыне определенную сумму деньгами. Под конец жизни, скопив нужную сумму, Степан смог получить вольную и для себя, и для своих близких. 3 августа 1804 года Степан Николаев с семьей окончательно перебрался в Москву и начал хорошо знакомое дело. Работали артельно: сам Степан, его жена Фекла Ивановна, сыновья Иван и Василий, дочь Дарья. Быстро приобрели свою клиентуру. Обслуживали званые вечера, свадьбы купцов и чиновников и особенно угодили абрикосовой пастилой и мармеладом игумену Ново-Спасского монастыря, который благословил их производство иконой. Известность семьи росла, и вскоре Степан открыл бакалейную лавку с фруктами, кондитерскими изделиями и записался в купцы Семеновской слободы. За непревзойденное искусство творить сладости из абрикосов его вскоре так и прозвали - Абрикосовым. В октябре 1814 года потомки Степана Николаевича уже официально получили фамилию Абрикосовых.

После смерти Степана Николаевича все дело принял на себя его старший сын, Иван Степанович. В 30-е годы, желая расширить производство и организовать кондитерскую мастерскую, Иван Абрикосов выписывает в Москву из деревни двоюродных братьев, отпущенных на оброк. Ивану Степановичу удалось значительно увеличить выпуск кондитерской продукции, расширить ее ассортимент. Ежегодно в книге объявленных капиталов Семеновской слободы по 3-й гильдии им указывается цифра в 8 тысяч рублей.

После смерти Ивана Степановича дело перешло в руки сына, Алексея Ивановича. Расширяется, растет достаток семьи. Удается частично механизировать производство: куплены станки для терки миндаля и прессовки монпансье. В заведении работают уже 24 наемных рабочих. Растёт и семья Алексея Ивановича. Скоро в старом доме становится тесно, и семья переезжает на Лубянку, в дом, на месте которого сегодня находится Политехнический музей. Алексей Иванович покупает лошадь, на которой самолично ездит на Болотный базар покупать ягоды и фрукты. Завоевывая рынок, Абрикосов изобретает несколько новых рецептов конфет из свежих ягод, его клиентура растет с каждым днем. К концу 60-х годов у Абрикосовых уже большая и дружная семья. Всего у Алексея Ивановича и Агриппины Александровны родилось 22 ребенка - 10 сыновей и 12 дочерей,- 17 из них дожили до преклонного возраста. Вместе с семёй растёт оборот фирмы. В 1871 годовое производство мастерской составляет 445 тонн на сумму 275000 рублей, а в 1972 - уже 512 тонн на сумму 325000 рублей.

В 1873 году была удовлетворена его просьба об установлении в мастерской паровой машины мощностью в 12 л. с. и переводе производства в разряд фабрик. Таким образом, кондитерское предприятие А.И. Абрикосова вошло в число крупных производителей кондитерских изделий, первыми применивших паровые установки в России (в их число также входили фабрики: "Эйнем", "Сиу и К°", Ж. Бормана, Андрея и Герасима Кудрявцевых и др.).

На углу Большого и Малого Успенских переулков было построено несколько кирпичных зданий новой фабрики. На фабрике работало более 120 человек, которые производили конфеты, варенье, пряники и другие кондитерские изделия. К праздникам от хозяина получали подарки. Семья Абрикосовых жила рядом с фабрикой, в усадьбе Головиных.

В 1874 году Алексей Иванович передает кондитерскую фабрику сыновьям Николаю и Ивану. В своем прошении на имя московского генерал-губернатора Абрикосов писал: "Желаю передать принадлежащую мне фабрику в полном ее составе своим сыновьям Николаю и Ивану Алексеевичам Абрикосовым". Ниже была приписка сыновей: "Мы, нижеподписавшиеся, желаем приобрести фабрику А. И. Абрикосова, содержать и производить работу под фирмой "А. И. Абрикосова Сыновей".

Родственники жены Алексея Ивановича, братья К. и С. Поповы, занимались торговлей чаем и конкурировали с известной чайной фирмой С. Перлова. Для расширения дела им позарез нужны были капиталы, а главное, имя и удивительные коммерческие способности Алексея Ивановича Абрикосова. Купив 50% акций компании, Абрикосов с присущей ему энергией включается в новое предприятие. По его инициативе закупленный в Китае чай стали перевозить не через Сибирь, а через Одессу, что было гораздо быстрей и дешевле. В Лондоне открыли контору фирмы для банковских операций, так как для покупки чая необходима была английская валюта. Конторой заведовал сын Алексея Ивановича Сергей, рано ушедший из жизни.

В течение многих лет Алексей Иванович Абрикосов активно занимается торговлей чаем и только в конце 80-х годов постепенно отходит от этой деятельности, уступив ее сыну Владимиру и внуку Борису" вплоть до Октябрьской революции возглавлявшим фирму "К. и С. Поповы".

В 1880 году учреждается фабрично-торговое товарищество на паях "А.И. Абрикосова Сыновей", в состав которого входят уже пять молодых Абрикосовых: братья Николай, Иван, Владимир, Георгий, Алексей. Первоначальный капитал Товарищества составил 2 млн. рублей, устав был Высочайше утвержден 25 апреля 1880 года.

80-е годы XIX века обозначили новый рубеж, которого достигла фирма в своем развитии. По своим показателям Товарищество становится крупнейшим производителем шоколада, конфет, карамели, бисквитов в Москве, входя при этом в пятерку лидирующих фирм, поставляющих около 50% всей кондитерской продукции в России. Годовой оборот достигает 1800400 рублей.

Товарищество имеет сеть розничных магазинов в Москве: в Солодовниковском пассаже на Кузнецком, в Верхних торговых рядах (теперь ГУМ), на Тверской и Лубянке. Сладости от Абрикосовых можно купить на Невском проспекте в Санкт-Петербурге, на Крещатике в Киеве, на Дерибасовской в Одессе, а также в Ростове-на-Дону. Оптовые склады фирмы работают в обеих столицах, в Одессе, на Нижегородской ярмарке.

В Крыму, в Симферополе, создан филиал фабрики, который производит варенье, компоты, глазированные орехи, засахаренные фрукты, марципаны, каштаны в сахаре и многое другое. Здесь же, в Крыму, в 1894 году покупается сахарный завод, управлять которым доверено братьям Николаю и Алексею Абрикосовым. Это предприятие производило 117.000 пудов сахарного песка и 26.000 пудов патоки на общую сумму 460 тыс. рублей в год, имея в своих цехах шесть паровых машин общей мощностью 60 л. с. и 300 человек рабочих.

Разнообразие ассортимента и высокое качество продукции принесли фирме победы на Всероссийских художественно-промышленных выставках в 1882 и 1896 годах. На упаковке абрикосовских сладостей одно за другим появляются два изображения герба Российской империи.

В чем же, помимо отличного качества товара, секрет такого успеха? Во-первых, реклама! Казалось, Абрикосовы царили повсюду. Объявления в газетах и журналах, вывески в витринах магазинов и на фасадах домов. Специальные прейскуранты, что-то вроде современных рекламных буклетов. Благотворительные акции. Даже такие мелочи, как карманные календарики с указанием всех праздничных дней и, естественно, с рекламой фирмы, которые клиент получал вместе с покупкой.

Магазины Абрикосовых, изысканно оформленные, славились еще и высокой культурой и отменной выучкой продавцов и приказчиков. И, конечно же, яркая и интересная упаковка абрикосовских изделий очень способствовала их популярности. Разнообразные по форме, с оригинальными рисунками, металлические, картонные, деревянные, обтянутые тканью (например, бархатом) коробки, стеклянные банки, бумажные этикетки и обертки не только помогали эффективной реализации, к примеру, конфет или шоколада - потребитель зачастую хранил их, уже пустыми, долгие годы: ему просто было жалко выбросить такую красоту!.

В 1899 году Товариществу "А.И. Абрикосова Сыновей", в третий раз победившему на Всероссийской художественно-промышленной выставке, присваивается почетное звание "Поставщик Двора его Императорского Величества", с правом изображения на упаковке своих изделий соответствующего знака.

В том же 1899 году состоялось еще одно знаменательное событие - более 150 гостей собралось, чтобы отметить "золотую свадьбу" Алексея Ивановича и Агриппины Александровны; добрых две трети среди присутствовавших составляли родственники юбиляров, в основном прямые потомки и их ближайшие родные.

Конкурентная борьба на рынке производства кондитерских изделий заставляла Абрикосовых все время совершенствовать свое производство. В начале 1900-х годов фабрика на Красносельской подверглась серьезной реконструкции.

В трехэтажном кирпичном корпусе на первом этаже располагались шоколадная, яблочная мастерские. На втором - пастильная, на третьем - конфетная и карамельная. Рядом с этим корпусом находилось помещение для укладки и упаковки продукции, а также благоустроенное общежитие для рабочих.

Во всех мастерских и подсобных помещениях фабрики было занято около 2000 рабочих, работала энергетическая силовая установка мощностью в 156 л. с. В это же время был выстроен и новый дом для хозяев фабрики. Архитектор Борис Шнауберт спроектировал его в модном в те годы стиле модерн, прототипом же для здания послужил известный парижский особняк г-жи Жильбер, ставший образцом для многих строений того времени. Прихотливый силуэт абрикосовского дома украшает Малую Красносельскую и сегодня, изображен он и на логотипе предприятия.

Реконструкция производства способствовала увеличению выпуска кондитерских изделий. Так, если в 1900 году стоимость годовой продукции фабрики составляла 2.526.240 рублей, то в 1913 году - уже 3.880.000 рублей.

Справедливости ради следует отметить, что поскольку конкурирующие московскими кондитерскими предприятиями, "Эйнем" и "Сиу" активней привлекали к работе иностранных специалистов, а также то что Абрикосовы делали ставку на выпуск элитарной, дорогостоящей продукции, круг потенциальных покупателей фирмы Абрикосовых относительно сузился и по объему производства фирма почти в два раза уступала своим конкурентам.

Тем не менее, к началу Октябрьской революции она продолжала входить в тройку крупнейших кондитерских фабрик России.

Продолжавшаяся война с Германией, Октябрьская революция 1917 года, повлекшая за собой войну Гражданскую... Все эти события не могли не сказаться на работе фабрики в то время. Если в 1915 году на фабрике было выработано 4146 тонн кондитерских изделий, то в 1917-1918 годах - всего 1286 тонн.

Прежде всего, не хватало сырья. Основные "сахарные" районы были отрезаны от Москвы. Ненадолго хватило и тех запасов, которые были переданы фабрике с нескольких мелких кондитерских предприятий, закрытых по причине неудовлетворительного санитарного и технического состояния.

Наконец 11 ноября 1918 года по постановлению бюро Московского областного совета народного хозяйства была произведена национализация фабрики Абрикосова, и она стала именоваться "Государственная кондитерская фабрика № 2". Бывших ее владельцев отстранили от управления и перевели на технические должности. 12 декабря 1918 года на общем собрании рабочие избрали фабричный комитет из пяти человек, образовали контрольно-хозяйственную и торгово-производственную комиссии.

В 1921 году к делу восстановления народного хозяйства, разрушенного как войной, так и экономической политикой новой власти, большевики решают привлечь частных предпринимателей. "Военный коммунизм" сменяется нэпом. В сентябре 1921 года бывшая абрикосовская фабрика была сдана в аренду Д. В. Гельцеру и Т. К. Шмитман. За короткий срок налаживается производство монпансье, карамели, конфет, печенья, пирожных. Вся продукция реализуется в розничном магазине на Мясницкой. Техническая база фабрики пока остается на дореволюционном уровне.

Первоначальный срок аренды истек к концу 1922 года. Решено было, не возобновляя аренды, передать предприятие в ведение "Моссельпрома". Директором фабрики был назначен Иван Максимович Виноградов. В том же 1922 году фабрике было присвоено имя Петра Акимовича Бабаева, Председателя Сокольнического райисполкома (ум. в 1920 г.). Однако еще несколько лет на этикетках изделий после слов "Фабрика им. рабочего П. А. Бабаева" в скобках значилось: "быв. Абрикосова". Старая торговая марка, гарантировавшая качество, помогала сохранить покупателя.

В 1928 году на кондитерских фабриках Москвы началась специализация по ассортименту. Отныне шоколад должен был выпускаться только на "Красном Октябре", печенье на "Большевике" и т. д. Фабрику им. П. А. Бабаева решено было перевести на производство исключительно карамельных изделий; специалисты по производству шоколада, мармелада, бисквитов переходили на другие предприятия.

Программа переоборудования фабрики, разработанная инженерами И. Н. Авдеичевым и Г. М. Бенем, была ориентирована на выпуск карамели и монпансье без начинки и с фруктово-ягодной начинкой. Для варки карамельного сиропа в Германии были заказаны новые вакуум-аппараты непрерывного действия, каждый из них стал производить по 5 тонн готового сиропа за смену. Несколько позже под руководством И. Н. Авдеичева и Г. М. Беня, при активном участии М. Е. Евстигнеева и М. Н. Зарубина, на фабрике была спроектирована и построена центральная сироп-но-начиночная станция. Отныне, впервые в кондитерской промышленности, готовый сироп и начинки стали централизованно подаваться в цеха путем перекачки.

Началась война. Многие рабочие, мастера, руководители фабрики ушли на фронт. Среди них были такие известные в кондитерской промышленности работники, как М. Е. Евстигнеев, В. И. Гордеев, М. А. Колганов, М. Я. Самойлов, С. В. Малахов и многие другие.

Как только враг приблизился к Москве, часть оборудования, в количестве ста двадцати семи единиц, была эвакуирована в город Алма-Ату. В ноябре 1941 года двадцать два специалиста под руководством главного инженера фабрики Г. М. Беня и технорука спец. Цеха А. С. Солнцевой были отправлены в Казахстан. В сжатые сроки оборудование из Москвы было смонтировано на подготовленной площадке. Пущенный в строй 10 января 1942 года новый кондитерский цех стал производить по 20 000 тонн продукции в год.

А в это время в Москве фабрика им. П.А. Бабаева резко перестраивала свою работу, приспосабливаясь к нуждам фронта и тех, кто с удвоенной энергией трудился в тылу. Уже в сентябре 1941 года был пущен в эксплуатацию цех пищевых концентратов, обслуживавший исключительно армию. Цех выпускал концентраты в брикетах с различными видами каш (пшенной, гречневой, рисовой). В декабре 1944 года за свою работу бабаевцы получили переходящее знамя ВЦСПС. План следующего, 1945 года был ими выполнен на 126%.

Почти два десятилетия фабрика существовала в условиях узкой специализации, но вот к концу войны ситуация стала изменяться. По репарациям из Германии в СССР стало поступать промышленное оборудование с немецких предприятий, в том числе и с кондитерских фабрик. Часть такого оборудования была передана бабаевцам для организации своего шоколадного производства. В короткий срок было смонтировано оборудование небольшого шоколадного цеха.

Дальнейшее развитие фабрики настоятельно требовало увеличения мощностей шоколадного производства. Если в 1946 году переработка какао-бобов составляла 500 тонн, в 1950 году - 2000 тонн, то к концу 60-х годов - 9000 тонн ежегодно. Это значительно превосходило проектную мощность цеха. Многие процессы все еще выполнялись вручную, так как их механизация требовала совершенно новых технических решений, высокопроизводительного оборудования.

В конце 60-х - начале 70-х годов была осуществлена реконструкция шоколадного цеха. Введенный в 1972 году новый комплексно-механизированный цех по производству шоколада стал одним из лучших в стране.

Начало 90-х годов было для коллектива фабрики очень сложным. Распад Советского Союза привел не только к разрыву налаженных хозяйственных отношений между республиками. В одночасье рухнула вся существовавшая в стране система снабжения предприятий промышленности и агропромышленного комплекса. Потребовала серьезных изменений и система реализации готовой продукции. Для кондитерской фабрики им. П.А. Бабаева, получавшей из фондов государства какао-бобы, орехи, сахар и другие важные виды сырья, это означало необходимость резкой, болезненной ломки всех производственных отношений, изменений в структуре предприятия. Подобное положение самым негативным образом сказалось на объемах производства и выпускаемом ассортименте.

В соответствии с Указом Президента Российской Федерации "Об организационных мерах по преобразованию государственных предприятий в акционерные общества" от 1 июля 1992 года фабрика подлежала приватизации в форме акционерного общества открытого типа. Семнадцатого июля 1992 года на предприятии была создана рабочая комиссия по приватизации под руководством директора фабрики В.И. Ратникова. Все документы, подготовленные этой комиссией, были вынесены на рассмотрение конференции трудового коллектива. 24 августа 1992 года конференция большинством голосов постановила: приватизировать кондитерскую фабрику им. П. А. Бабаева в акционерное общество открытого типа и подать в связи с этим заявку в Комитет по управлению имуществом г. Москвы. Двадцать девятого декабря 1993 года Московская городская регистрационная палата зарегистрировала акционерное общество открытого типа "Бабаевское".

В 1996 году произошли перемены в руководстве акционерным обществом. Был назначен новый генеральный директор - Сергей Михайлович Носенко. Сергей Михайлович не новичок в кондитерской промышленности. Окончил Пищевой институт, защитил диссертацию на тему: "Пластицирование твердых кондитерских масс". Много лет проработал на руководящих должностях кондитерских предприятий страны. К тому же С. М. Носенко - член-корреспондент Академии информатизации. Под стать ему и остальные члены его команды. Именно так можно назвать его помощников, так как это команда единомышленников.

С приходом на предприятие нового генерального директора на фабрике многое стало меняться. Были созданы (в 1996 г.) новые структурные подразделения - Отдел рекламы и маркетинга и Торговый отдел. Основное внимание нового генерального директора было направлено на развитие производства. Ситуация в стране была кризисная, объемы производства в кондитерской промышленности продолжали падать. Необходимо было более гибко реагировать на изменение рыночной ситуации, рациональнее использовать рабочее время, включая дополнительные рабочие смены, повышать квалификацию кадров, добиваться более эффективного использования производственных мощностей.

Постоянно работая над расширением ассортимента выпускаемой продукции и совершенствованием технологии производства, в 1996-1999 годах бабаевцы смогли предложить покупателям новые разработки изделий из натуральных видов сырья с использованием вафельной крошки, кокосовой стружки, желирующего крахмала, новых натуральных ароматизаторов.

В условиях кризисных процессов в российской экономике бабаевцам удается сохранять уровень, на который вышли предприятия концерна в предыдущие годы. А уровень этот был и остается очень высоким.

Так, в 1997 году ОАО "Бабаевское" стало победителем Всероссийского конкурса "Лучшее российское предприятие - 97". В этом представительном соревновании участвовали 115 тысяч российских производителей, и тем замечательней выглядит победа бабаевцев в номинации "За наивысшую эффективность использования всех видов ресурсов".

Также в 1997 году предприятие получило приз "Золотой Кубок" за высокое качество продукции на конкурсе в Женеве.

И, наконец, этот же, особенно удачный для бабаевцев, 1997 год ознаменовался и победой на выставке-ярмарке в Нижнем Новгороде, где изделия старой фабрики завоевали одну золотую и восемь серебряных медалей. Столь же высоко были оценены изделия "Сормовской кондитерской фабрики" и других предприятий концерна.

Сегодня в ОАО "Кондитерский концерн "Бабаевский" идет большая, полномасштабная работа по поиску новых, современных форм деятельности, совершенствованию организации производства, начиная от закупок сырья и заканчивая продажей готовой продукции. В настоящее время положение концерна стабильно. Работники всех предприятий, вошедших в объединение, получили весомую прибавку в оплате своего труда. Разработаны планы технической реконструкции предприятий концерна.

Изделия кондитерского концерна отличаются от других не только изысканным вкусом, но и своеобразно спроектированной упаковкой. Упаковка конфет и шоколада концерна способствует не только узнаваемости продукта в торговых предприятиях, она выступает полномочным представителем коллектива, говорит о его способности работать в условиях рынка. Отделом оформления разработан оригинальный фирменный дизайн. Теперь на упаковке изделия, как знак качества, ставится логотип концерна.

В последние годы за высокое качество и оригинальность оформления своей продукции концерн несколько раз становился лауреатом престижных российских конкурсов. Прорабатывается идея создания в Москве на головном предприятии единого дизайн-бюро, которое будет оказывать содействие предприятиям концерна в разработке современной, качественной упаковки кондитерской продукции.

Доля рынка концерна на 1998 год составила 14 %. Численность работающих - 8000 человек. Выпуск продукции - 150000 тонн в год.

Совсем недавнее признание успехов - лидерство по итогам конкурса "100 лучших товаров России", где самый широкий ассортимент конфет и шоколада был удостоен золотых и серебряных дипломов.